Измерването е окото на индустриалното производство. Измерването на потока е един от компонентите на измервателната наука и технология. Тя е тясно свързана с националната икономика, строителството на националната отбрана и научните изследвания. Доброто вършене на тази работа играе важна роля за гарантиране на качеството на продукта, подобряване на производствената ефективност и насърчаване на развитието на науката и технологиите. Особено в днешната епоха на енергийна криза и нарастваща автоматизация на промишленото производство, статусът и ролята на разходомерите в националната икономика са по-очевидни.
Често използваната единица в инженерството е m3/h, която може да бъде разделена на моментен дебит (Flow Rate) и кумулативен дебит (Total Flow). Моментният дебит е количеството течност, преминаващо през ефективното напречно сечение на затворена тръба или отворен канал за единица време. Материалът, протичащ през него, може да бъде газ, течност или твърдо вещество; кумулативният дебит е кумулативното количество течност, протичаща през ефективното напречно сечение на затворена тръба или отворен канал за определен период от време (един ден, една седмица, един месец или една година). Кумулативният дебит може също да бъде получен чрез интегриране на моментния дебит във времето, така че моментният дебитомер и кумулативният дебитомер също могат да бъдат преобразувани един в друг.